يعود سبب احتقان الأنف إلى إفراز المخاط من الجيوب الأنفية ويتم إفراز المخاط منها لأسباب عدة ومنها :
- التعرض لالتهابات الجيوب الأنفية والجهاز التنفسي مثل الرشح والإنفلونزا.
- حساسية الجيوب الأنفية والتي تتهيج بحالات عدة مثل التعرض لبعض الغازات الناتجة من المنظفات أو السموم الزراعية ، والتحسس من بعض النباتات والأزهار، التحسس من الأتربة والغبار، التحسس من بعض الأدوية أو الأطعمة.
- قد يعود السبب لمشاكل خلقية مثل صغر الجيوب الأنفية أو ظهور زوائد لحمية بها.
- الاستعمال الخاطء لأدوية الاحتقان التي تكون على شكل بخاخات أنفية قد يسبب ردود فعل عكسية، فمثلا لا يجوز استعمالها لأكثر من ٥ أيام في حال تعرض المريض للاحتقان الأنفي وزيادة عن الخمسة أيام قد يسبب تهيج الجيوب واحتقانها المستمر.