هو مساحة مععينة من البيئة تحتوي على عوامل حية مثل النباتات والحيوانات وغيرها من الكائنات الحية كما انها تحتوي على عوامل غير الحية مثل الرطوبة و درجة الحرارة ويمكن ان يكون الظام البيئي كبير مثل الغابة وصغير مثل البركة
وتاثر مكونات النظام البيئي على بعضها البعض بشكل مباشر وغير مباشر فعلى سبيل المثال يؤثر التغير في الحرارة على النباتات وبالتالي التاثير على الحيوانات التي تتغذى على هذه النباتات والحيوانات التي تتغذا عليها