في النظام الغذائي , أكثر عائلات فيتامين د شيوعاً هي د2 و د3 , وكلا النوعين يساعدان في تلبية المتطلبات والإحتياجات منه , إلا أنهما يختلفان بطرق قليلة , وتشير عدة أبحاث أن D2 اقل فعالية من D3 في رفع مستويات الدم , وهذه بعض الفروقات بينهما :
يعد فيتامين د من الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون , ويعزز إمتصاص عنصر الكالسيوم وينظم نمو العظام ويلعب دور مهم في المناعة , حيث يتم إنتاجه عند تعرض البشرة للشمس , ويمكن الحصول عليه من النظام الغذائي , ولكن قد يكون من الصعب أن نحصل عليه بشكل كاف ,ويأتي في شكلين :
- D2 : ايرجوكاليسفيرول
- D3 : كوليكالسيفيرول
ويختلفان بالمصادر الغذائية , حيث يوجد د3 فقط بالأطعمة الحيوانية و د2 يوجد بمصادر نباتية وأطعمة مدعمة
- ويتمص إمتصاص كلاهما ولكن عملية أيضهما في الكبد تختلف , حيث يقوم الكبد بتحويل فيتامين د2 إلى 25-hydroxyvitamin D2 وفيتامين د3 25-hydroxyvitamin D3 وكلا المركب يسمى "Calcifediol" وهما شكلين من فيتامين د النشط ولكن يبدو أن فيتامين د3 يعمل على تحسين مستويات فيتامين د في الدم أكثر من د2.