يطلق مصطح الآثار على كلّ الممتلكات المادّيّة التي تبقت من الأجيال القديمة مثل بيوتهم وقلاعهم و الاواني التي كانوا يستخدمونها و مجوهراتهم وحتى عظامهم و غيرها من المخلفات
ولأهمية هذه الآثار ولحرص الباحثين على اكتشافها و دراستها ظهر ما يسمى بعلم الآثار و هو العلم الذي يختص بدراسة تاريخ هذه الآثار و يبدأ بدراسة ما صنعه الانسان منذ القدم والى وقتنا الحالي ومن خلاله ايضا يتم دراسة حياة الشعوب القديمة وبناء تصور واضح عن طريقة عيشهم
و يعرف الاشخاص الذين يهتمون بهذا العلم ويقومون بدراسته والعمل فيه بالباحثين الأثريين