الثقب الأسود هو جسم فلكي له قوة جاذبية قوية لدرجة أنه لا يمكن لأي شيء حتى الضوء الهروب منه. تتجاوز السرعة اللازمة للهروب منه سرعة الضوء ، و تعتبر سرعة الضوء هي السرعة القصوى للكون حتي الأن.لذلك تسقط المادة والإشعه و لا يستطيعان الخروج من الثقوب السوداء فى حال اصبحت الماده او الاشعه فى مجال جاذبية الثقوب السوداء
تمت ملاحظة فئتين رئيسيتين من الثقوب السوداء على نطاق واسع. الثقب الأسود النجمي ذات الكتلة النجمية التي يزيد وزنها عن ثلاث إلى عشرات المرات عن كتلة الشمس في جميع أنحاء مجرتنا درب التبانة ، النوع الاخر يسمي فائقة الكتلة التي تزن ما بين 100000 إلى مليارات كتلة الشمس في مراكز معظم المجرات الكبيرة ، بما في ذلك مجرتنا.
يتشكل ثقب أسود ذو كتلة نجمية عندما يقوم نجم به أكثر من 20 كتلة شمسية باستنفاد الوقود النووي في قلبه وينهار تحت ثقله. يؤدي الانهيار إلى انفجار مستعر أعظم ينسف الطبقات الخارجية للنجم. ولكن إذا كان اللب المكسر يحتوي على أكثر من ثلاثة أضعاف كتلة الشمس ، فلا يمكن لأي قوة معروفة أن توقف انهياره إلى ثقب أسود. إن أصل الثقوب السوداء فائقة الكتلة غير مفهوم جيدًا ، لكننا نعلم أنها موجودة منذ الأيام الأولى جدًا من عمر المجرة.
بمجرد أن تولد الثقوب السوداء ، يمكن أن تنمو عن طريق تراكم المادة التي تسقط فيها ، بما في ذلك الغاز المنزوع من النجوم المجاورة وحتى الثقوب السوداء الأخرى.
في عام 2019 ، قام علماء الفلك باستخدام ( Event Horizon Telescope - EHT) وهو تعاون دولي ربط ثمانية تلسكوبات راديوية أرضية في طبق واحد لالتقاط صورة لثقب أسود لأول مرة. يظهر على شكل دائرة مظلمة مظللة بقرص يدور حول مادة ساخنة متوهجة.