في البداية الإرشاد الغير مباشر يقوم على فكرة مفادها أن الفرد يمتلك القدرة على إتخاذ قراراته بنفسه بعد إزالة التوتر الذي يعاني منهنتيجة المشكلة التي يواجهها من أجل الوصول إلى التكيف السليم في حياته و إلى حاله من الفهم و الإدراك و البصيرة لمشكلته و صراعاته وقيمته و إتجاهاته مما يساعده في الوصول إلى حل مشكلته بنفسه وصاحب هذا النوع من الارشاد العالم كارل روجرز.
بينما الإرشاد المباشر هو الإرشاد الموجه و الممركز حول العميل و الذي يمثل فيه المرشد حجر الزاوية ويقوم بدور أساسي في جمع المعلوماتو المقابلة و تطبيق الإختبارات و تفسير المعلومات .