يعتبر الجهاز التنفسي من أضخم الأجهزة بجسم الانسان بحيث يعد الجهاز التنفسي جهازاً مسؤولاً عن توفير الأوكسجين اللازم لنمو الخلايا و الأنسجة المختلفة، و تكمن أهمية الجهاز التنفسي في:
- تبادل الغازات المختلفة، مثل الأوكسجين و ثاني أكيد الكربون، بحيث يعتبر الأوكسجين غازاً مهماً لاتمام عمليات الأيض المختلفة بالخلايا التي تلزم نموها، بحيث تتنفس الخلايا الأوكسجين عند عملية الشهيق، بحيث يسحب الأوكسجين للرئتين و يتم نقله للقلب ثم ضخ الأوكسجين الذائب بالدم باقي أنسجة الجسم، أما في عملية الزفير، تعمل الرئة على تخليص الجسم من ثاني أكسيد الكربون و سمومه، بحيث يتم طرح ثاني اكسيد الكربون من الجسم عند اتمام عمليّة الزفير.
- تنقية الهواء الذي يتم تنفسّه.
- المحافظة على توازن الجسم.
- افراز المخاط الذي يعمل كخط دفاع ضد البكتيريا.
ومن أهم أمراض الجهاز التنفسي:
- الربو.
- الحساسية.
- سرطان الرئة.
- سرطان الحلق.
- سرطان الحنجرة.
- تليّف الرئة.
- احتباسات سوائل الرئة.
- التهابات الجهاز التنفسي.
- السل.
- الرشح و الانفلونزا.