الاحتلام والاستنماء كلاهما يوصل إلى مرحلة الجنابة اذا كان هنالك إنزال وبالتالي يتوجب في الحالتين الغسل الشرعي لاستباحة العبادات من صلاة وصوم وتلاوة قرآن. ولكن الفرق أن الاحتلام يحدث خلال النوم من خلال ما قد يراه النائم من الأحلام كأن يرى نفسه يجامع إمرأة وهو يحدث بدون قصد وبغير إرادة من صاحبه أما الاستمناء فهو يحدث بقصد وعمد في اليقظة بأن يعبث الفاعل بعضوه الجنسي بغرض إثارة الشهوة.