يعرف في علم النفس التربوي بأن العض هي مرحلة سنية كاملة لدى الطفل بعمر الشهور وهي ما يسمى بـ"المرحلة العضية" والتي يمكن أن يعبر فيها عن امتلاكه للشئ بعضه.
ثم يصبح العض وسيلة للحصول على الطعام كأن يفضل عند بزوغ أسنانه تناول ما يستيطع عضه بدلاً من بلعه مباشرةً.
يتطور استخدام الطفل للعض ليصبح طريقته في التعبير عن ذاته إما أثناء الغضب أو المشاجرات.