هناك ارتفاع حقيقي لخضاب (هيموجلوبين) الدم, وهناك ارتفاع نسبي
- الإرتفاع الحقيقي: ** تناول الأدوية مثل الحديد وحقن هرمون الإريثروبيوتين ** التدخين ** أمراض الرئة: الإنسداد الرئوي المزمن, والإنتفاخ الرئوي COPD ** خلل في الكلى أو سرطان (هرمون الإيريثروبيوتين) ** سرطان الكبد ** أمراض القلب ** أمراض النخاع العضمي( نوع من سرطان النخاع يطلق عددا كبيرا من الكرات الحمراء وربما البيضاء والصفائح) ويسمى كثرة الحمرة Erythremia ** العيش في الأماكن المرتفعة ** حقن الجسم بالهرمونات كما عند الرياضيين
- الإرتفاع النسبي: نتيجة قلة بلازما الدم بسبب الغثيان والتقيوء أو الإسهال الشديد مع الجفاف