خيار البحر سمي بهذا الأسم لأنه يشبه شكل الخيار وفهو يمتلك الشكل الطولي المكتنز ويعد خيار البحر من الحيوانات البحرية الهامة لصغار الأسماك ولمجموعات الطحالب فهي تتغذي على فضلاته وفي نفس الوقت لا يعتبر خيار البحر وجبة مغرية لأي نوع من الأسماك بسبب شكله وفيه أشواك مغروزة جلده.