نترات الأمونيوم بحد ذاتها غير قابلة للإنفجار, بل هي قابلة للإشتعال اذا تم تسخينها على درجات حرارة مرتفعة تقترب من 170 مئوي, فتتفكك وتتحول الى غاز النيتروز, وعادة تقوم التنظيمات المتشددة بخلطها مع الوقود مثل الديزل والبنزين لتصبح قنبلة شديدة الإنفجار, وبذلك فإن ما حدث في مرفأ بيروت ليس له تفسير الا وجود قنبلة او حريق او محروقات تم مزجها مع نترات الأمونيوم, مما ادى لإشتعالها وانفجارها بسرعة, وهذا ما يتطابق تماماً مع تسلسل الأحداث, الذي يؤكد وقوع انفجارات صغيرة قبل الإنفجار المدمر.