اخترع المصريون القدماء الحبر الأسود للكتابة على ورق البردي، وقد اخترعوه من خلال خلط شمع العسل مع الصمغ النباتي والسخام، وكانوا يستخدموه في الكتابة التي كانت قوية جدا وتستمر لآلاف السنين، وكانوا أيضا يستبدلون السخام بالمواد العضوية مثل أكسيد الحديد لكي يجعلوا الحبر باللون الأحمر بدلا من الأسود .