لحساب التكافؤ لأي عنصر يجب أولا معرفة التوزيع الاليكتروني لذلك العنصر.
فمثلا لو أردنا معرفة التكافؤ لعنصر الكلور نقوم بعمل توزيع اليكتروني لذلك العنصر (Cl 17) ومعرفة عدد الاليكترونات الموجودة في مستوي الطاقة الخارجي وفي حالتنا هنا يوجد سبع اليكترونات واثناء التفاعل الكيميائي يميل عنصر الكلور لأكتساب اليكتورن حتي يكون أكثر ثباتا لذلك يكون تكافؤ عنصر الكلور هو -1.
أما في حالة عنصر الكالسيوم مثلا (Ca 20) يكون عدد الاليكترونات في مستوي الطاقة الخارجي هو اليكترونين واثناء التفاعل الكيميائي يميل عنصر الكالسيوم الي فقد الاليكترونين ليصبح أكثر ثباتا لذلك يكون تكافؤ عنصر الكالسيوم +2.
وبصفة عامة : إذا كان عدد الاليكترونات في مستوي الطاقة الخارجي ثلاث اليكترونات أو أقل يميل العنصر الي فقدهم ويكون تكافؤ العنصر هو عدد الاليكترونات المفقودة. أما اذا كان عدد الاليكترونات أكبر من اربعه اليكترونات يميل العنصر الي أكتساب اليكترونات حتي يكتمل عدد الاليكترونات في مستوي الطاقة الخارجي الي ثمان اليكترونات ويصبح أكثر استقرارا ويكون التكافؤ في هذه الحالة هو عدد الاليكتورنات المكتسبة..