يتمتع الفيل بحاسة شم قوية تمكنه من شم رائحة الإنسان عن بعد 500 متر, وليس ذلك فحسب, بل يستطيع شم مصادر المياه البعيدة, ولديه كذلك ذاكرة قوية يستطيع بواسطتها تذكر اماكن مصادر المياه للرجوع اليها في اوقات الجفاف, كما انه يتمتع بذكاء كبير, وقابل للتدريب والتعلم, ولهذا تستخدم الفيلة في السيرك للترفيه.