هل تطفو الأجسام المفرغة بصورة أفضل من تلك الغير مفرغة

حتى تطفو الأجسام في الماء يعتمد ذلك على عاملين هما: الكثافة والحيّز الذي يأخذه الجسم.

وأن قوة الطفو تعتمد على مقدار إزاحة الماء، ويوضّح ذلك مبدأ أرخميدس حيث عندما طلب منه الملك التأكد من التاج الذي أعطاه إياه أحد التجار فيما إذا كان ذهب أم فضة، لاحظ أرخميدس أنه بما أن الذهب أثقل من الفضة فإنه سيزيح مقدار أكبر من الماء.

فمثلاً تصميم السفينة بالهيكل المجوّف وتحبس الهواء بالداخل والذي يعمل متوسط كثافة السفينة بشكل كبير، فإنه بهذا التصميم سوف تزيح السفينة الماء بمقدار يساوي لوزنها فتطفو على السطح (Displaced water= ship's weight).

أمّا الغواصات، فهي تتكون من عدة تنكيات فارغة في الأعلى والأسفل فإذا أرادت الغوص في قاع البحار تتم تعبئتها في الماء وبالتالي يثقل وزنها وتغوص.

تقسم الأجسام الصلبة من حيث قدرتها على الطفو على الماء الى اجسام مصمتة واجسام مفرغة, اما الأجسام الصلبة المصمتة, فهي تطفو على الماء عندما تكون كثافتها اقل من كثافة الماء, وتغوص عندما تكون كثافتها اكبر من كثافة الماء, اما بالنسبة للأجسام المفرغة, فتخضع لنفس القانون مع ضرورة حساب الفراغ ضمن حجمها الكلي عند حساب الكثافة, فالسفينة التي وزنها ملايين الأطنان تكون كثافتها اقل من كثافة الماء, لأن حجمها الكلي يتكون من الجسم والفراغ الذي بداخله, وبذلك عند قسمة كتلتها على حجمها الكلي يكون الناتج اقل من واحد غم/سم مكعب, وهي كثافة الماء, ولهذا تطفو السفينة على سطح الماء.