تمنح جائزة نوبل لأشخاص قاموا بمساهمات بارزة في مجالات الكيمياء والفيزياء والطب والأدب والسلام والعلوم الاقتصادية وعلم وظائف الأعضاء.
وهناك العديد من النساء اللواتي مُنِحن هذه الجائزة, كانت أوّلهن عالمة الفيزياء والكيمياء الفرنسية ماري كوري, وقد فازت بها مشاركة مع زوجها بيار كوري ومع عالم الفيزياء الشهير هنري بيكريل عام 1903, اعترافاً بخدماتهم التي أدوها بأبحاثهم حول ظاهرة الإشعاع.