الأساس النقدي تعتبر المقبوضات التي تمت خلال الفترة المالية المعنية ايراد للمشروع سواء أكانت تخص تخص تلك الفترة أم لاتخصها كما تعتبر المدفوعات التي تمت خلال الفترة مصروفات للمشروع سواء كانت تخص تلك الفترة أم لا تخصها
اما اساس الاستحقاق المحاسبي فلا يعتبر ايرادا للمشروع إلا ما يخص الفترة فقط بغض النظر عن قبضه أو عدم ذلك ( اي إعتبار الايراد للفترة المالية إذا كان الإيراد قد اكتسب ويخص تلك الفترة المالية فقط) ويعتبر ضمن مصروفات المشروع ما يخص تلك الفترة بغض النظر عن القيام بالدفع أو عدم ذلك .
ويستخدم الاساس النقدي عادة في بعض المهن مثل الطب والمحاماة وغيرها كما يتم استخدامه أيضا لدى المؤسسات الحكومية . بينما يغلب استخدام اساس الاستحقاق المحاسبي في المشاريع التجارية على إختلاف انواع وطبيعة اعمالها لانه اكثر عدالة في تصوير نتيجة اعمال المشروع وبيان مركزه المالي