يقوم الجهاز الهضمي باستقبال الأطعمة عن طريق الفم وتبدأ عملية التحليل والتكسير والتقطيع الاولية للطعام هناك باستخدام اللعاب الذي تفرزه الغدد اللعابية، ويساعد اللسان والأسنان في عملية التقطيع والتحليل
من ثم ينتقل عبر البلعوم والمريء إلى المعدة
يقوم الحجاب الحاجز بفصل التحويف البطني عن الصدري لذلك لا يختلط الهواء في المريء مع الطعام
في المعدة تقوم بتحليل الطعام بواسطة عصارة المعدة ويتم سحب المغذيات والمواد المفيدة إلى الأجزاء الخاصة بالفلترة والتحويل حيث يقوم الكبد بتحول النشويات والسكريات إلى طاقة، يتم تحويل البروتين إلى بروتين صالح لامتصاصه عبر الدم ويقوم كذلك بفلترة والتخلص من السموم في الطعام كالكحول مثلاً
ثم ينتقل ما تبقى عبر الأمعاء الدقيقة فيتم امتصاص باقي المواد التي بإمكان الجسم امتصاصها والاستفادة منها، من ثم عبر الأمعاء الغليظة ومن ثم إلى خارج الجسم عبر فتحة الشرج