المعالجة الحرارية للصلب هي تسخين الصلب وهو في الحالة الصلبة تدريجياً للوصول لدرجة حرارة معينة, ثم تاتي مرحلة التشريب, وهي الثبات على تلك الحرارة لعدة ثواني او دقائق حسب نوع المعدن ونوع المعالجة, ثم تاتي مرحلة التبريد التدريجي, ومن خلال التحكم في درجة حرارة التسخين وسرعة والتبريد يمكن الحصول على العديد من الفوائد مثل زيادة صلابة المعدن ومتانته الميكانيكية, او زيادة ليونته من اجل تشكيله او قطعه, او من اجل ازالة الأجهادات الداخلية منه, او الحصول على حجم منتظم لحبيبات المعدن, ومن انواع المعالجة الحرارية للصلب التخمير والمعادلة والتسقية والتطبيع, وكل نوع من انواع المعالجة له فائدة محددة, وقد لا يستجيب احد المعادن لنوع من انواع المعالجة, بل يستجيب لنوع آخر.