ويسمّى جهاز المكثاف او المسيل أو مقياس الثقل النوعيّ، يتمّ استخدام هذا الجهاز لقياس الوزن النوعيّ للمشتقّات النفطيّة، حيث تتكوّن من أنبوبة زجاجيّة مغلقة من الطرفين
وتتكوّن من ثلاث مكوّنات:
- ساق طويلة تحتوي على ترقيم من الأعلى للأسفلّ للمحاليل الّتي تكون كثافتها أعلى من واحد، وتستخدم في المحاليل الملحية والسكّرية، أمّا المحاليل الّتي تكون كثافتها أقلّ من واحد مثل محاليل الكحولية والزيوت فيكون ترقيمها من الأسفلّ للّأعلى
- انتفاخ في المنطقة الّتي تتوسّط الأنبوبة وهو مملوء بالهواء ويساعد على طفو الهيدروميتر
- أما الانتفاخ السفلى فيحتوي على كرات من الزئبق أو الرصاص وهذا يسبّب ثقل للهيدروميتر من اجل ان يبقى بوضع عموديّ مستقرّ
- قد يحتوي جهاز الهيدروميتر أحيانا على ميزات حرارة لقياس درجة حرارة المحلول المقاس
يعتبر الأساس العلميّ لجهاز الهيدروميتر هو طفو الجسم الصلب على سطح السائل، حيث تساعد كرات الرصاص الموجودة في المستودع الزجاجيّ على الاتّزان الرئيسيّ ويتّصل مستودعه بساق زجاجيّ طويل يملك قطر صغير مدرّج له وحدات الكثافة حيث يشير التدرّج في الأعلى الى ادنى كثافة يقيسها الهيدروميتر بينما يشير التدرّج في الأسفلّ إلى أعلى كثافة يقيسها الهيدروميتر
مبدأ جهاز الهيدروميتر يعتمد على قانون الطفو لارخميدس، والّذي ينصّ على أنّه إذا طفا جسم ما فوق سطح السائل فإن وزن الجسم المغمور من الجسم يساوي وزن السائل المزاح.
كما يمكننا استخدام جهاز الهيدروميتر في قياس كثافة محلول البطّارية وذلك من خلال:
- نقوم بفتح أغطيه خلايا البطّارية
- ثمّ نقوم بشفط كمّية من المحلول بواسطة جهاز الهيدروميتر
- من خلال عوامّه جهاز الهيدروميتر نقوم بقرّاءة مقدار الكثافة
- يدلّ مقدار كثافة محلول البطّارية على حاله البطّاريّة