تقسم الطحالب الى سبعة انواع رئيسية حسب لونها وحجمها
- اويجلينوفيتا وهي طحالب خضراء تصنع غذاءها عن طريق البناء الضوئي, ولا تمتلك جداراً خلوياً.
- كروموفيتا وهي ذهبية احادية الخلية, ولا تمتلك جداراً خلوياً.
- الطحالب الخضراء احادية الخلية, ويتكون جدارها الخلوي من السيليلوز
- طحالب النار وهي احادية الخلية ولونها احمر وسامة, وتتواجد في مياه البحر الأحمر.
- الطحالب الحمراء, وجدارها الخلوي يتكون من السيليلوز والكربوهيدرات.
- الطحالب الصفراء المخضرة, ويتكون جدارها الخلوي من السيليلوز والسيليكا.
- الطحالب البنية وهي اكبرها حجماً, ويتكون جدارها الخلوي من السيليلوز.