تختلف القوانين قديما و حديثا حول عقوبه الاعدام , و بالتالي فهناك من الدول التي قامت بالغاء الاعدام صراحه مثل فرنسا , و هناك من قامت بالغاء العقوبه ضمنا مثل بلجيكا , و هناك من الدول التي ابقت عليها حتي الان مثل اغلب الدول العربيه و بعض الولايات في الولايات المتحده الامريكيه.
و اما عن الجرائم المعاقب عليها بالاعدام في اغلب دول العالم هي :-
- القتل العمدي المقترن بظرف مشدد
- الاضرار عمدا بمصالح الدوله
- التخابر و الجاسوسيه
- اغتصاب الاناث
- عمليات نقل و سرقه الاعضاء غير القانونيه التي تؤدي الي وفاه المتبرع
- الاتجار في المواد المخدره
و هناك من الدول من تطبق عقوبه الاعدام علي اسباب اخري اكثر , و هناك من تطبق العقوبه علي اسباب اقل , و هناك من يقصرها علي حالتي القتل العمد و التخابر , الا انها و في كل حال , فقد اثبتت الدراسات العلميه في مجال علم العقاب علي ان الغاء تلك العقوبه لم يؤثر بالسلب او الايجاب علي نسب الجريمه , الا ان الفائده المرجوه من الغاء تلك العقوبه تكمن في امكانيه اصلاح اي خطأ يقع فيه القاضي في حال تطبيق العقوبه , حيث ان هناك السجن المؤبد او السجن ثلاثون عاما كما هو مطبق في فرنسا .