من المهم معرفة أن الأطوال يمكن قياسها بأيٍّ من مشتقات المتر، التي تعتبر الوحدة الأساسية في النظام العالمي للوحدات أو مشتقات القدم في النظام الإنجليزي، لكن هذه المضاعفات للوحدة الأساسية وضعت من أجل أن تجعل الأرقام أكثر منطقية وأسهل للقراءة والتعامل؛ فمن غير المنطقي مثلاً أن نقول المسافة بين اربد والعقبه تساوي 346 مليون مليمتر ولا يكون لطيفاً لو عرضنا طول النملة على أنه تقريباً 0.0000064 كيلومتر.
والمليمتر يساوي واحد على ألف من المتر، وهناك الكثير من الأشياء يمكن استخدام المليمتر للتعبير عن أبعادها مثلا:
سمك أنابيب المياه والأقطار الداخلية لها، أبعاد الحشرات، الأدوات المستخدمة في التطبيقات المتناهية الصغر، أقطار الأسلاك الكهربائية وأقلام الكتابة، سمك شاشة الهاتف وسمك الأوراق وغيرها.