تختلف إمكانيات أجهزة الحاسوب باختلاف استخداماتها، على سبيل المثال: الأجهزة المخصصة للاستخدام المنزلي تختلف مواصفاتها عن الأجهزة المخصصة للألعاب أو أجهزة التصميم. الخطوة الأولى إذاً هي معرفة الغاية المرجوة من الجهاز لتستطيع بعدها اختيار المواصفات المناسبة لذلك.
بشكلٍ عام، هذه بعض المواصفات التي يهتم بها كل من يريد شراء جهاز حاسوب جديد:
١. سرعة
المعالج Processor (أو وحدة المعالجة المركزية CPU)،
كلما كانت سرعة المعالج أعلى، كان أداء الجهاز أفضل.٢.
ذاكرة الوصول العشوائي RAM، وهي الذاكرة المؤقتة والتي تقوم بتخزين البيانات الفعّالة أثناء عمل الجهاز،
كلما كانت سعة ذاكرة ال RAM أعلى، كان أداء الجهاز أفضل.٣.
بطاقة الشاشة Graphics Card (أو وحدة معالجة المرئيات GPU) وهي المسؤولة عن إظهار الصور والفيديو ومؤثرات الألعاب وسرعتها ومدى وضوحها،
كلما كانت سعة ذاكرة ال GPU أعلى، كان أداء الجهاز أفضل (للفيديو والألعاب وبرامج التصميم).
٤.
حجم الشاشة ووضوحها Resolution, كلما كان وضوح الشاشة أعلى resolution، كلما كانت الأشياء على الشاشة أكثر وضوحاً.هناك بعض الاعتبارات الأخرى التي قد يهتم بها البعض مثل: سعة التخزين في القرص الصلب Hard drive, أو نظام التشغيل، أو سعة البطارية، ولكن النقاط أعلاه هي أهم المواصفات التي يتم المقارنة بينها عند شراء جهاز حاسوب جديد.