المسطحات المائية هي اسم يطلق على المحيطات والبحار والبحيرات والأنهار و تشكل ما مجمله 71% من مساحة الكرة الأرضية.
أما عن أنواع المسطحات المائية فهي كالتالي:
1- المحيطات : مساحات واسعة من الماء, تتميز بأعماقها الكبيرة
2-البحار و أنواعها : وهي مساحات مائية أقل اتساعاً و عمقاً من المحيطات, وهي ثلاث أنواع:
أ-البحار الخارجية : تتصل بالمحيطات بفتحات واسعة كبحر العرب و بحر اليابان و بحر الصين.
ب-البحار الداخلية : تتصل بالمحيطات بفتحات ضيقة تسمى مضائق, كالبحر المتوسط و البحر الأحمر و بحر البلطيق
ج- البحار المغلقة : ليس لها اتصال بالمحيطات أو البحار كالبحر الميت و بحر قزوين و بحر آرال
3- الأنهار والبحيرات