تعرف المؤسسات الصحية العالمية المعنية بالحمل والولادة أن الولادة المبكرة هي الولادة التي تحدث قبل إتمام 37 أسبوعاً من الحمل، ومن أعراض الولادة المبكرة:
* نزول الجنين في الحوض واتخاذ وضعية الولادة
* بدء الطلق (انقباضات الرحم) التي تشعر بها الحامل من خلال تقلصات في البطن والظهر
* نزول ماء الرأس (تمزق كيس الجنين)
* نزول دم من المهبل
* نزول مادة لزجة من المهبل