هذه المواد القلوية والحامضية تعتبر حارقة فتتسبب عند استشاقها بكميات كبيرة تقرحات في المجاري التنفسية، و يحدث عند استنشاق المواد الكيمائية ايضاً تضييق في القصبات الهوائية مما يسبب ضيق في التنفس، السعال، ازرقاق الوجه والشفتين، و تصل الى الاختناق احياناً .
وايضاً يشعر المصاب بحرقان في العينين، نتيجة لملامسة هده المادة ملتحمية العين.