يحدث الشكل الأكثر انتشارا من عدوى العنقز خلال أشهر الربيع والشتاء، على الرغم من أن الحالات لا تختلف حسب الموسم، ومع ذلك، بعض الدراسات سجلت أنه تم العثور على ارتفاع في الحالات في الصيف، والتي انخفضت في فصل الشتاء. بناء على ذلك، قد يكون التطعيم منطقياً في أشهر الشتاء في الأطفال أقل من سن 10، وفي الواقع، في مرحلة الطفولة، عدوى العنقز هي السائدة بحيث أن حوالي 90 في المئة من الناس مقاومة للمرض لأنهم أصيبوا فيه وهم صغار، وخاصة ما يصيب بين مارس ومايو. هذه العدوى لا اختلاف في نسب الإصابة من بلد إلى بلد فهي متشابهة عالمياً.
العمليات المناعية في الإنسان تمنع تكاثر الفيروس، قد يهاجر الفيروس عبر الأعصاب الحسية عند إعادة التنشيط ويحفز الحرمان الحسي وعدم الراحة والمضاعفات العصبية الأخرى، وذلك خصوصاً عندما تضعف وظائف جهاز المناعة عند المضيف مثل في حالات سوء التغذية، سيحدث إعادة التنشيط لهذا الفيروس، ويمكن أن يعزى ذلك أيضاً إلى المخدرات، والمرض أو الانخفاض الطبيعي في الجهاز المناعي. إذا كانت جذور الأعصاب الحركية متورطة أيضا، بالإضافة إلى الأعراض الحسية، قد يحدث ضعف في العضلات، وقد يتم تأثر الأعصاب القحفية الفايروس.