تعتبر الحيوانات من الكائنات غير ذاتية التغذية حيث تعتمد على غيرها في الغذاء فهي تعتمد على الغذاء من خلال افتراس الحيوانات الاخرى أو تتغذى على النباتات.
يعتبر الغذاء ذا أهمية كبيرة للحيوانات لانه على نمو أجسادها ويحميها من الامراض وايضا يعطيها القدرة على القيام بأنشطتها اليومية المختلفة.
يستمد الحيوان المادة من خلال الغذاء فيقوم الجهاز الهضمي والامعاء الدقيقة بامتصاص ما يلزم من للجسم ويتم نقله بواسطه الدم، وأما ما يزيد عن حاجة الجسم فإنه يخرج على شكل فضلات.