الكزاز ، هو عدوى خطيرة تسببها Clostridium tetani. تنتج هذه البكتيريا سمًا يؤثر على الدماغ والجهاز العصبي ، مما يؤدي إلى تصلب العضلات. تصل هذه البكتيريا إلى الجسم عن طريق الجروح فإذا تم ترسيب جراثيم Clostridium tetani في الجرح ، فإن السم العصبي يتداخل مع الأعصاب التي تتحكم في حركة العضلات فيؤدي إلى إنقبضات للعضلات.
قد يصل السم إلى الجهاز العصبي المركزي (الدماغ جزء من هذا الجهاز) عن طريق النقل المحوري الارتجاعي حيث تنتقل المادة السامة عبر المحور إلى الجهاز العصبي المركزي، بمجرد نقله إلى الجهاز العصبي المركزي ،يصل المريض إلى مرحلة مرض الكزاز المعمم الذي يسبب شلل نصفي مع نتائج تصوير دماغية غير عادية. و قد يؤثر على جذع الدماغ فيسبب مشاكل في التنفس.
بفضل الله يوجد لقاح لهذا المرض الخطير يؤخذ 5 جرع منه في مرحلة الطفولة بالإضافة إلى جرعة داعمة تؤخذ كل 10 سنين.