ما هو الكوكب؟

بحسب الإتحاد الفلكي الدولي فإن الكوكب هو جرم سماوي يدور حول نجم وحجمه كاف لكي يأخذ شكلا كرويا بفعل جاذبيته، ولكن لا يزيد حجمه كثيرا لدرجة تؤدي الى حصول اندماج نووي بداخله، وكذلك فهذا الكوكب أثناء مسيره في مداره يخلي أو ينظف ما في مداره من أجسام ككويكبات أو كواكب قزمة. الكواكب لا تنتج ضوءا ذاتيا بل تعكس الضوء الآتي اليها من النجم الذي تتبعه فيمكن رؤيتها حينذاك.

الكوكب هو جرم سماوي معتم يدور في مدار معين يعكس ضوء الشمس الواقع عليه .ويتميز بعدة صفات منها: