بسبب كروية الأرض وتفلطحها عند خط الإستواء يختلف قطرها حسب المنطقة التي نقيس عندها, فعند قياس قطر الأرض من جهة القطبين نحصل على قطر يساوي 12713كم, ويسمى القطر القطبي, بينما حين نقيس قطر الأرض من جهة خط الإستواء نحصل على قطر يساوي 12756كم, ويسمى القطر الإستوائي, ونلاحظ ان القطر الإستوائي اكبر بقليل من القطر القطبي بسبب تفلطح الأرض عند خط الإستواء.