الزعتر عشبة دائمة الخضرة تستعمل لأغراض الطهي والطب ومن أكثر أنواعها شيوعا الزعتر العادي والزعتر البري (الأوريجانو).
الأوريجانو هو نفسه الزعتر البري وهو نبات من عائلة البهارات وجنس النعناع وله أوراق عطرية وطعم لاذع، وأوراق هذا النبات تُستخدم كبهارات، وزيوتها تُستخدم في الطب الشعبي وكنكهة للطعام ومن اسمائه : المرو - حبق الشيوخ - خرنباش - مردقوش بري
يميل لونه للصفار ويزرع في مناطق حوض البحر الأبيض المتوسط وايطاليا وفرنسا ويتم استخدامه بشكل رئيسي في الصوصات الخاصة بالبيتزا والمعكرونة ويحتوي على مواد شديدة الفعالية مضادة للسموم والتشنج، كما أنه مسكن للآلام ومُخفض لضغط الدم وهو ملين جيد جدًا.
والأوريجانو مُطهر طبيعي لإحتوائه على مادة الثيمول كاستعمال خارجي وهو مفيد للجهاز التنفسي والهضمي كنقيع للإستخدام الداخلي، حيث أنه مضاد للتعفن ومطهر للأمعاء، ويستخدم في مستحضرات ومساحيق التجميل معجون الأسنان وغسول الفم والغرغرة وهو مفيد أيضا لعلاج تساقط الشعر.
كما يستخدم زيت الأوريجانو في تدليك المناطق المصابة بأمراض الروماتيزم.
أما الزعتر العادي فهو نبات عطري شديد الخضار أوراقه صغيرة ورفيعة ومدببة ينمو في كل من أيرلاندا والمملكة المتحدة وهو منتشر في بلاد الشام ومصر وفلسطين
وهو لذيذ جدا عند تناوله مطحونا ومضاف إليه السمسم والسماق...
والزعتر بنوعيه العادي والبري يحتوي على العديد من الفوائد منها:
- يساعد في التخلص من السعال ومشاكل الجهاز التنفسي
- يساعد على تقوية العضلات والجهاز المناعي
- يعمل على منع تصلب الشرايين وتقوية عضلة القلب
- يساعد على خفض الكوليسترول الضار
- يعمل على زيادة كثافة الشعر ومنع تساقطه
- مفيد في علاج الإسهال والتخلص من الغازات الضارة والتخلص من الطفيليات وطردها من المعدة
- كما يستخدم في علاج الأمراض الجلدية مثل الأكزيما وحب الشباب -يضيف للطعام نكهة مميزة عند إضافته لتتبيل اللحوم أو صناعة الصوصات...