يمكن تعريف الاقتصاد لغةً بأنه الإدارة التي تقوم على تقليل النفقات غير الضرورية والاعتدال في الصرف. أما اصطلاحاً فهو أحد العلوم التي تدرس علاقة السلوك الإنساني فيما يتعلق بتعامله مع الموارد المتاحة سواءً المحدودة أو النادرة، وكيفية الاستفادة من هذه الموارد واستغلالها وفق النمط المناسب للمجتمعات وحاجاتها. كما أنه يهتم بتفسير الظواهر الاقتصادية الحالية والتنبؤ بالظواهر والأحداث الاقتصادية المستقبلية وكيفية التعامل معها... كالتضخم والركود الاقتصادي أو حتى انتعاش الأسواق بالمشاريع الناشئة وتعويم العملة وغيرها الكثير من الأحداث المؤثرة.
وهناك نوعين من الاقتصاد؛ علم يتعلق بدراسة سلوك الأفراد المالي سواءً ادخار أو صرف أو استثمار ويسمى بالاقتصاد الجزئي، وعلم يهتم بدراسة المجالات والأعمال العامة التي تؤثر اقتصادياً في المجتمعات والدول مثل الضرائب والتضخم وسعر الفائدة وغيرها...ويسمى بالاقتصاد الكلي.