عرف القانون المصري الاسم التجاري بأنه الاسم الذي يستخدمه التاجر لتمييز متجره عن غيره من المحال التجارية المماثلة، وطبقا للقانون رقم 55 لسنــة 1951 فإنه على من يملك بمفرده محلا تجاريا أن يتخذ اسمه الشخصي عنصرا أساسيا في تكوين اسمه التجاري.
بينما تعرف السمة التجاري بأنها التسمية المبتكرة التي تستعمل لتمييز منشأة تجارية عن غيرها، مثال عليها "صالون الفخامة" أو غير ذلك من الأسماء التي تجذب الزبائن.
وهنا يجدر الإشارة إلى أن التعريفات قد تختلف من بلد لآخر وحسب تعريف قوانين التجارة لها، فعلى سبيل المثال:
عرف القانون الأردني (قانون الاسماء التجاري رقم 9 لسنة 2006) الاسم التجاري:" الاسم الذي يختاره الشخص لتمييز محله التجاري عن غيره من المحلات والذي يتكون من تسمية مبتكرة أو من اسم الشخص أو لقبه أو منها جميعا ومع أي إضافة تتعلق بنوع التجارة أو النشاط الذي يمارسه." فعلى سبيل المثال النسخ السريع هو اسم تجاري (يتشابه مع السمة التجاري).