من غير الصحيح قول أنّ الشمس لا تظهر أبداً في القطبين الشمالي والجنوبي، وإنّما الصحيح قول أنَّ الشمس لا تُشرق أبداً وتغيب تماماً عن كافة الدائرة القطبية للقطب الشمالي ليوم واحد فقط ولمدة 24 ساعة وهو يوم الانقلاب الشتوي في النصف الشمالي من الأرض، مع بقاء الشمس غائبة وظاهرة في الأفق فقط لمدة تصل إلى ستة أشهر تبدأ من يوم الاعتدال الخريفي وتنتهي مع يوم الاعتدال الربيعي وينتج عن ذلك الشفق القطبي.
ويحدث العكس في دائرة القطب الجنوبي حيث لا تُشرق الشمس أبداً ليوم كامل ولمدة 24 ساعة وتغيب تماماً عن دائرة القطب الجنوبي حينما يحصل الانقلاب الصيفي في النصف الشمالي من الأرض، مع بقاء الشمس غائبة وظاهرة في الأفق فقط لمدة تصل إلى ستة أشهر تبدأ من يوم الاعتدال الربيعي وتستمر حتى يوم الاعتدال الخريفي وينتج عن ذلك الشفق القطبي.
مع العلم بأن بعض المناطق التي في دائرة القطب الشمالي ودائرة القطب الجنوبي لا تظهر فيها الشمس ولا حتى الشفق القطبي، ويختلف ذلك حسب بدء موعد الاعتدال الخريفي في دائرة القطب الشمالي وموعد بدء الاعتدال الربيعي في دائرة القطب الجنوبي.
فالشمس تبدأ بعدم الظهور تماماً مع بقاء ظهور الشفق الناتج عن شروق الشمس في دائرة القطب الشمالي يوم الاعتدال الخريفي إلى أن يصل إلى كافة الدائرة القطبية بدءاً من الشمال حتى الجنوب، ويحدث ذلك يوم الانقلاب الشتوي في الواحد والعشرين من شهر كانون الأول الذي لا يظهر فيه لا الشفق القطبي ولا الشمس أيضاً.
ويبدأ ذلك الأمر بالانحسار التدريجي ويعاود بعدها الشفق القطبي بالظهور بعد الواحد والعشرين من شهر كانون الأول ويستمر حتى ظهور الشمس على كافة الدائرة القطبية الشمالية واستمرارها ظاهرة لمدة 24 ساعة كاملة يوم الانقلاب الصيفي، حيث يبدأ الانحسار من جنوب الدائرة القطبية الشمالية إلى شمالها.
ويحدث العكس في دائرة القطب الجنوبي، فالشمس تبدأ بعدم الظهور تماماً ويبدأ الشفق القطبي بالاختفاء من اليوم الذي يبدأ فيه الاعتدال الربيعي، حيث يبدأ الأمر من جنوب الدائرة القطبية إلى شمالها، ويستمر الأمر إلى أن تغيب الشمس والشفق القطبي تماماً وليوم كامل ولمدة 24 ساعة عن كل الدائرة القطبية الجنوبية في يوم الانقلاب الصيفي في الواحد والعشرين من شهر حزيران.
ويبدأ ذلك الأمر بالانحسار التدريجي ويُعاود بعدها الشفق القطبي بالظهور بعد الواحد والعشرين من حزيران بدءاً من المناطق الشمالية في دائرة القطب الجنوبي ويستمر إلى أن تبقى الشمس ظاهرة تماماً على كافة دائرة القطب الجنوبي ولمدة 24 ساعة يوم الانقلاب الشتوي في الواحد والعشرين من شهر كانون الأول.
ويمكن تسمية حدوث ذلك بشكل دوري في كل عام بظاهرة الليل القطبي وظاهرة شمس منتصف الليل، اللذان يحدثان بسبب ميل محور الأرض البالغ 23.5 درجة، بالتزامن مع دوران الأرض حول نفسها ودوران الأرض حول الشمس الذي ينتج عنه الفصول الأربعة.
دائرة القطب الشمالي: هي المنطقة الواقعة بين الخط الوهمي العرضي الذي يقع على خط عرض 66 درجة و 30 دقيقة شمالاً، ويبعد عن القطب الشمالي الجغرافي مسافة 2623 كيلو متر.
دائرة القطب الجنوبي: هي المنطقة الواقعة بين الخط الوهمي العرضي الذي يقع على خط عرض 66 درجة و 30 دقيقة جنوباً، ويبعد عن القطب الجنوبي الجغرافي مسافة 2620 كيلو متر.
- ولمعرفة ظاهرة الليل القطبي وظاهرة شمس منتصف الليل بإمكانك قراءة الأجوبة التي قمت بتقديمها على الأسئلة الآتية:
1- ما هي ظاهرة الليل القطبي؟
2- ما هي ظاهرة شمس منتصف الليل؟