اذا كان المقصود بتغير الشكل؛ أطوار القمر المختلفة فذلك يرجع الى أن القمر يدور دورة كاملة حول الأرض خلال 29.5 يوما وخلال رحلته حول الأرض فأنه يتلقى الضوء من الشمس من زوايا مختلفة. دائما هناك نصف مضاء من القمر ولكن هنا على الأرض لا يمكننا دائما رؤية النصف المضاء، فما نسميه أطوار القمر هو أننا نرى أجزاء من هذا النصف المضاء فأحيانا نراه أحدب وأحيانا نراه تربيع أو نراه على شكل هلال.