ما المقصود بنواعير حماة وكيف كانت نشأتها التاريخية؟

نواعير حماة هي عجلات كبيرة تقع على مجرى نهر العاصي في مدينة حماة السورية، تكون مزودة بمحاور وحجرات موزعة بصورة منتظمة ومجهزة بأسلوب هندسي دقيق، ويعتمد دوران هذه العجلات على طاقة المياه مما يؤدي إلى رفع المياه من الأسفل إلى الأعلى لتصل إلى قناة صغيرة تنقل المياه بهدف استخدامها في سقاية المزروعات أو لتأمين حاجة الناس من الماء الضروري لحياتهم اليومية. ويعود أقدم إثبات لوجود النواعير في حماة إلى حقبة الإمبراطورية البيزنطية، لكن جميع النواعير الموجودة اليوم أحدث عهداً، فهي تعود إلى الفترة الأيوبية (أي إلى القرنين الثاني عشر والثالث عشر للميلاد) أو ما يليها. هذا وقد اكتشف في مدينة أفاميا الأثرية المجاورة عمل فسيفسائي يعود إلى عام 469 قبل الميلاد ويظهر ناعورة قديمة مشابهة للنواعير المعروفة في حماة، مما يشير إلى عراقة هذه الظاهرة في المدينة. ازدهرت النواعير في القرون الوسطى، ووصل قطر أكبرها إلى 20 متراً، وكانت مزودة بحوالي 120 حجرة مخصصة لتجميع المياه، وقادرة على تأمين ما يزيد عن 95 لتراً من المياه في الدقيقة الواحدة. وقد تبقى اليوم حوالي 17 ناعورة في المدينة أصبحت تؤدي دوراً جمالياً، فهي تمتع زوار المدينة بخرير المياه الموسيقي وتطلعهم على مبادئ هذه التقنية الهندسية التاريخية واستخداماتها التطبيقية.