ما المقصود بفترة نصف العمر؟

فترة عمر النصف هي خاصية فيزيائية للعناصر المشعة, وقد تختلف من نظير لآخر لنفس العنصر, وتعادل الوقت اللازم لتحلل نصف الكمية من العنصر بحيث يبقى النصف, ولا تعتمد فترة عمر النصف على كمية المادة من العنصر, فعندما يكون لدينا واحد كغم من المادة التي عمر النصف لها ثانية واحدة, يبقى منها بعد ثانية واحدة نصف كغم, وبعد ثانية اخرى يبقى ربع كغم, وقد تتراوح فترة عمر النصف للعناصر المختلفة بين اجزاء من الثانية وبين الوف السنين, او حتى ملايين السنين, ويستفاد منها معرفة اعمار الصخور وغيرها.

هى الفترة التى يحتاجها العنصر المشع من اجل ان تتحلل نصف المادة ، و لا يتم النظر لحجم المادة او كميتها لان زمن تحلل نصف المادة هو زمن ثابت بدون النظر الى كمية المادة 
و يتميز كل عنصر مشع بفترة عمر نصف مميزة له عن غيره من العناصر و تختلف فترة عمر النصف من عنصر لاخر فعنصر تجد فترة عمر النصف له ثوانى معدودة و اخر تجدها لالاف السنين