مجموعة الأقلاء هي المجموعة الأولى في الجدول الدوري A1 وتسمى كذلك الفلزات القلوية لأنها تتفاعل مع الماء مكونة مركبات قلوية, اما مجموعة الأقلاء الأرضية فهي المجموعة الثانية في الجدول الدوري A11 ,وتوجد عدة فروق بين النوعين, غير ان اهمها هو عدد الألكترونات في المدار الأخير, فهي الكترون واحد في الفلزات القلوية, والكترونان في العناصر القلوية الأرضية, كما تتميز الفلزات القلوية بليونة اكثر من العناصر القلوية الأرضية, اضافة لذلك فإن نقاط انصهار الفلزات القلوية منخفضة اكثر من العناصر القلوية الأرضية.