ينتمي كل من الببر والنمر إلى فئة السنوريّات، وتنتمي إلى عائلة واحدة وجنس واحد، وتعيش كلاهما في البراري وتُعرف على أنّها قطط كبيرة، إلا أنهما يختلفان عن بعضهما البعض في النقاط الآتية:
1- النقوش التي على الجلد ولون الجلد نفسه
يمتلك الببر نقوشاً ذات خطوط طويلة غامقة على جلد برتقالي يميل للبياض قليلاً، بينما يمتلك النمر نقوشاً دائرية على شكل ورود فارغة الشكل في المنتصف وتنتشر على كامل جسده.
2- الحجم والطول
يبلغ حجم الببر قُرابة 300 كيلو غرام، بينما يبلغ حجم النمر قُرابة 100 كيلو جرام، بالإضافة إلى أن طول الببر يصل إلى 330 سنتيمتراً، بينما يصل طول النمر إلى 225 سنتيمتراً كحد أقصى.
3- التسلق والسباحة
يتميّز كلّاً من الببر والنمر بقدراتهم العالية على التسلق والسباحة، إلّا أنّ النمر بحكم حجمه الخفيف وطوله القصير فإن له قدرة أعلى على التسلق لمسافات أعلى، بالإضافة إلى الوثب العالي والرشيق، بينما يستطيع الببر السباحة بشكل أفضل من النمر.
4- مكان العيش
يعيش النمر في أفريقيا السوداء، والهند، والصين وماليزيا، بينما يعيش الببر في جنوب آسيا وشرقها.
5- التسمية
يعود سبب تسمية النمر بهذا الاسم إلى كلمة نُمر أو أنمار، والتي تعني العلامات، وعندما يُقال حيوان أنمر أي حيوان منقَّط ويحمل علامات على جسده.
أمّا كلمة ببر فهي في الأصل كلمة فارسية وتعني النمر، إلّا أنّ العرب استخدموها بعد أن عرفوا حيوان الببر من بلاد فارس، ولكي لا يختلط عليهم النمر والببر أيضاً وتجنباً للغط بينهم، وذلك لأنهم لم يكونوا على علم سوى بالنمر فقط.