يقصد بالتبخر تحويل الماء الى بخار, بينما يقصد بالتكاثف العملية العكسية, وهي تحويل بخار الماء الى ماء, ولا يخفى على احد ان التبخر بحاجة الى حرارة, بينما يحتاج التكاثف للبرودة, ويعتبر السحاب والضباب من نواتج عملية التبخر, بينما يعتبر المطر والثلج من نواتج عملية التكاثف, يذكر ان عملية تحلية مياه البحر هي محاكاة لدورة المياه في الطبيعة, حيث يتم تبخير ماء البحر وتكثيف بخار الماء للحصول على الماء النقي, بينما تبقى الأملاح في القاع, حيث يتم استخدامها في الصناعة.