ان البحار والمحيطات هي عبارة عن مسطحات مائية كبيرة ومالحة والمحيطات اكبر من البحار في المساحة والعمق وقد يكون احد البحار جزء من المحيط بينما المحيط يحيط بقارات والبحار قد تكون مغلقة مثل البحر الميت ولأن البحار اكثر عزلة من المحيطات تكون نسبة الملوحة فيها اعلى ولكنها تحتوي تنوعا حيويا اكثر من المحيطات وتتاثر البحار بسبب عمقها القليل نسبيا بظاهرة الأحتباس الحراري اكثر من المحيطات وكذلك بالتلوث.