لقد كان حتى عهد قريب يعتقد ان نوعاً من البكتيريا يدعى pelagibacter upique يعيش في البحار والمحيطات هو صاحب لقب اكثر الكائنات الحية انتشاراً على كوكب الأرض, غير انه تبين حديثاً للعلماء ان احد انواع الفيروسات, والذي يهاجم ذلك النوع من البكتيريا ,ويدعى HTVC010P قد انتزع ذلك اللقب منها, وبذلك فإن اكثر انواع الكائنات الحية انتشاراً هي الفيروسات ثم تليها البكتيريا ثم تليها الحشرات, يذكر ان هناك خلافاً بين العلماء حول الفيروسات فيما اذا كانت كائنات حية ام لا .