السريان هم إحدى أقدم الطوائف المسيحية. كان السريانييون يسمون بالاراميين نسبة إلى ارام الإبن الخامس لسام بن نوح.
أطلق المؤرخون اليونانيون مصطلح " السريان " على الاراميين بعد اعتناقهم للديانة المسيحية و تركهم لعبادة الأوثان. إذ تخلى السريان عن اسمهم القديم " الاراميين " لأنه كان يذكرهم بعباداتهم الوثنية.
فبدل اراميين --> سريانيين
وبدل اللغة الارامية --> اللغة السريانية
أطلق اللقب في القرن الأول والثاني للميلاد
انتشر السريانيون كثيراً في بلاد الشام ( سوريا - لبنان - الأردن - فلسطين ) والعراق
يعتبر السريان أول شعب وثني ترك عبادة الأوثان و اعتنق المسيحية
ويطلق البعض على السريان أسم "اليعاقبة" نسبة إلى يعقوب البرادعي، وهو قديس سرياني في الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية
يتبع السريان مذهبين : قسم يتبع المذهب الأرثوذكسي , و تعرف كنيستهم باسم "الكنيسة السريانية الأرثوذكسية" , والقسم الاخر يتبع المذهب الكاثوليكي , و تعرف كنيستهم باسم "كنيسة السريان الكاثوليك" او " بطريركية أنطاكيا للسريان الكاثوليك".