يحدث تورّم تحت الإبط نتيجة لوجود عقد ليمفية في منطقة الإبط، و عند تفاعل هذه الغدد الليمفيّة فإنها تنتفخ و تبرز مما يظهر ورماً مؤلماً، بحيث تعتبر العقد الليمفية جزء مهم من جهاز المناعة في جسم الإنسان و تعمل على تنقية الليمف من البكتيريا و مسببات الأمراض و الإالتهابات المختلفة.
و يمكننا تفسير ورم تحت الإبط نتيجة لظهور كتل كيسيّة مثل كيس الدهن أو كيس الشعر تحت الجلد و ذلك غير خطر و عادة يتم اجراء عمليات جراحية إزالتها.
وفي بعض الأحياين يشير ورم تحت الإبط لبداية سرطان الثدي، و لذلك يجب فحص منطقة تحت الإبط و الثدي باستمرار لملاحظة وجود الكتل الورميّة فيها.
وعادة يتحسس جلد تحت الإبط من استخدام مستحضرات التجميل و مزيلات العرق ذات المركبات الكيميائية فيعطي الجلد ردّة فعل بالإضافة لانتفاخ العقد الليمفية.
و أخيراً يمكننا ربط أورام تحت الإبط بسرطان الغدد الليمفاوية.