يرجع سبب الألم عضويًا إلى حالة تهييج مستقبلات الأعصاب بسبب عوامل مختلفة كالضرب والضغط (ميكانيكية) أو الحرق أو تفاعلات مع مواد حامضية أو قاعدية أو حتى الإشعاع حيث يقوم المستقبل بتحويل هذه الأشكال المختلفة من الطاقة إلى طاقة كهربية تنتقل في العصب لتصل المراكز المسؤولة عن تحليله في الدماغ وقد ينتج الألم بصورة غيرة عضوية كالآلام المصاحبة للأمراض النفسية !