البيئة المفضلة للحيتان هي البحار والمحيطات التي تتميز بالعمق الكبير, وذلك بسبب توافر الغذاء في تلك البيئة اكثر من الأنهار, كما ان حجمها الضخم يحتاج الى مساحات كبيرة من الماء للحركة والتزاوج, الا انه تم ايجاد الحوت القاتل في الأنهار والمياه العذبة مثل نهر كولومبيا, ولكن بكميات قليلة.