أكبر مدينة في العراق وثاني أكبر مدينة في الوطن العربي بعد القاهرة. وتأتي بالمرتبة 35 عالميا من حيث عدد السكان. وتُعد المدينة المركز الاقتصادي والإداري والتعليمي في الدولة.
وسميت بهذا الاسم بسبب الشكل المدور للمدينة وهو الذي ميّزها عن سائر مدن العالم حتى قال عنها اليعقوبي ( و لا نعرف في جميع الأقطار مدينة غيرها ) ، وقد اشتهرت بغداد بهذا الشكل المدوّر حتى وُصِفت بالمدينة المدورة
سميت بالمدينة المدورة تمييزاً لها عن غيرها، حيث ظنّ الناعتون لها بأنّها المدينة الوحيدة التي بُنيت على شكل دائرة، أو الزوراء لأنّ الأبواب الداخلية لأسوارها مزورة عن الأبواي الخارجية، أي أنّها ليست على سمتها